命案三断

    吴志走后，知府速派人到各个客栈查寻。果然，在一家客栈找到了那古董贩子的住处。只是那位客人已经有四五天没有回来了，店主人也觉奇怪，正好官府来查，便将房间打开，发现那贩子的衣物尚在，更有不少收买来的古玩玉器，价值在四五百两银子以上。知府仔细翻看，却并不见那幅仕女画，心想：若其人是凶手，为什么单单搜走了那八十两银子，带走了那幅仕女画，而将如此之多的贵重物件弃之不要呢？况且这些天他又去了哪里？联想到吴志在大堂上支支吾吾，知府觉得其中必有隐瞒，立刻传吴志再来堂前问话。
    那吴公子一听知府又要问话，心顿时凉了半截。勉强走上堂来，见众衙役凶神恶煞，知府怒目而视，浑身便开始哆嗦。这时就听“啪”，知府一拍惊堂木，喊：“大胆吴志，竟敢当堂说谎！现那贩子的家当都已在此，那里有你说的仕女画？想是不用大刑你岂能讲出实情。来呀，左右听令，先将此疑犯杖打四十大板！”
    众衙役不由分说将吴志放倒在地，左右一齐狠打，只十几下便打得皮开肉绽，
    吴公子哪里受得此苦，哭爹喊娘哀号不绝。又打了不到十下，这吴公子再也受刑不过，连喊饶命。知府叫停，问：“可愿实说？”
    吴公子连连点头，道：“横竖是死，我就招了罢。那日，我夫妻二人正为明日无米做炊犯难，恰好门外有人吆喝收买古玩玉器，我那婆娘道：‘不如先叫进来找点东西卖卖也好。’于是我就叫那贩子进来，婆娘找来一副玉手镯要卖。那贩子百般砍价，只给不足一两银子。正争执，那贩子钱袋落地，一下子滚出三四锭大银，足有七八十两。我那婆娘贪心，将我拉至一旁，道：‘想那点银子也熬不到几日，不如将眼前的这人做了，得他这多银两，岂不快活一阵。’我初时不敢，经不住那婆娘再三撮弄，就答应了。我假装再拿宝贝，让那贩子等着。那婆娘便端一杯下了耗子药的米酒出来，哄那贩子喝下。不多时毒发，那贩子吐血毙命。我二人便将他尸首埋在院子里的花丛下，自认为人不知神不觉，谁知有今日之报应，想必是老天有眼，一报还一报。”wwW.Guidaye.coM
    知府命人将尸首挖出，又找那客栈老板辨认，确定无疑。逐将吴志押入死牢，等候处斩。那闫氏虽然已死，其罪责难免，理应再受凌迟之刑，只是案情未破，暂移官棚着人看护不提。
    且说王三毕竟是做贼心虚，听说吴志被打入死牢，知府仍在四处查找凶手，自知难逃干系，正闭门懊恼，就听家人来报，门外有两个差人要他到府衙一趟，老爷有话要问。这王三立刻变了脸色，战战兢兢个跟随差人来到堂前。
    知府一拍惊堂木，道：“大胆王三，还不将奸人害命，抢夺钱财之事速速招来！”
    王三登时汗出，惊恐道：“小的并不曾害命，请老爷明察。”
    知府道：“尔尚敢嘴硬！我问你，店主人说你二人亥时三刻离开，而你的家人却说你子时方才到的家。从酒店到你家一刻时辰足够，这一个多时辰你都做了什么？想必是你趁吴志酒醉，逐动淫欲之心，将其奸污后又怕那婆娘告发，索性将其杀害，再趁机偷取银两是真。来呀，大刑伺候！”Www.gUidaye.cOm
    左右将沾有斑斑血迹的酷刑具往王三跟前一扔，那王三自知难逃，立刻求饶道：“老爷开恩，小的确实将闫氏骗奸，只是并不曾杀害，求老爷饶小人一命。”
    知府道：“既已骗奸，那闫氏之死不是你所为又会是谁？看来不动大刑你岂肯招供！来呀，用刑！”
    立刻有众衙役将王三的双腿用夹棍套住，然后左右一起用力，夹棍上的铁钉一下子扎进肉里，王三连喊饶命。知府问：“招还是不招？”
    王三道：“实不曾杀，求老爷明察。”
    知府道：“再用刑！”
    左右又一齐用力，“吱”地一声，那铁钉早已扎进了骨头里。王三哭道：“老爷饶命，小的愿招，小的愿招。”
    知府道：“快说！”
    王三道：“小的冒充表弟将闫氏骗奸后出得门来，突然想起表弟酒醉时说家里刚做了一笔买卖得了些银两，便折回身去翻寻，不巧惊醒了闫氏，小的怕其叫喊，就狠心将其杀害。小的一时糊涂，求老爷饶我性命。”
    知府道：“那银子呢？”
    王三道：“近两日都在花街挥霍了。”
    知府怒道：“大胆王三，奸杀弟媳又盗取银两，实乃禽兽不如，法不容恕！来呀，将这王三押入死牢听候处置！”
    知府又将初断人犯吴志与闫氏害人性命，二断王三杀害闫氏事由具文上报朝廷，等候批文一到即可行刑，自认为案件审理圆满无误。
    且说早有王三家人将主人被押大牢一事报于王三之妻杨氏。这杨氏一听丈夫犯有命案如同遭遇晴天霹雷，顿时哭得死去活来。心里直恨他丧良缺德，怎奈夫妻一场想着见丈夫一面，就暗中使银打通了牢头。