本是同根生

    三、周立火并
    第二天，张满忠便带上黄华，由李小二带领着赶到东村。东村位于大山之中，距离县城有百里之遥，翻过一座山，就能到邻县了。山路并不好走，三人直到天擦黑时才赶到东村。远远一看，村中火光点点，人声鼎沸，像是着火了，三人赶紧上前查看，发现火光原来是火把，月夜之下，两群人对持着，一方明显人多势众，一方仅有十数人而已，却兀自强顶着。再看双方手中，竟然各自都持着刀叉之类，分明是要械斗。
    张满忠急步上前，大喝一声：“住手！”
    黄华也冲上去喝道：“县太爷在此，谁敢乱动？”
    人群顿时安静下来，为首的两个人，上前答话道：
    “草民周谷，见过大人。”
    “草民李东，见过大人。”
    这两人便是周李两族的族长。张满忠让他们先将众人散去。二人依言而行，片刻之后，两群人各自散去。
    张满忠问起争执的原因。李东愤懑地说：“大人，周姓欺人太甚了，他们竞趁着我们的青壮年都去县城赶集，要强行毁掉我们的耕地。我们这才忍无可忍，拼死一搏。”
    张满忠转头问周谷道：“事实是否如他所说？”
    周谷道：“大人，那块地本来就是我们的，当年只不过是临时借给他们，现在期限已满，自然就要收回来。大人请看，这里有百年前的契约为证。”说着，周谷从身上掏出张纸递过来。wwW.Guidaye.coM
    那纸已经泛黄了，张满忠打开一看，折叠之处却是白的，显然，年代久远。再一看，上面写着：“李姓一族逃难至此，念上天有好生之德，准其落户东乡，并有南坡之地一并借与，为期百年。”落款处是当时周李二姓族长的签字画押。
    张满忠没想到周谷会有百年前的契约，一时也不知如何是好，便说：“今天晚了，待明日再作打算。”
    当夜，张满忠手捏着那张契约，费尽心思地想着该如何为李姓留下这块地。此事甚是难办，若无契约，自己便可以官威迫使周姓放弃，但契约在此，若强行判处，只怕周姓不服。正想着，黄华递来茶水，杯沿的水珠掉下来，落在了契约上。张满忠忙用手去擦，却沾了一手的墨。突然，他灵光一闪，一拍桌子，叫道：“原来如此。”
    第二天一早，张满忠把周谷叫来，将那张契约放在他的面前。周谷见上面，有洇开的墨迹，不由得大为心痛，埋怨道：“大人，这可有上百年了，如何是好？”
    张满忠冷笑着道：“百年前的墨汁有这么容易洇开吗？事到如今，你还想欺瞒本官吗？”说罢，他伸指探入茶杯，手指沾湿了后再一抹契约，那上面的墨汁顿时洇开了，再凑近一闻，分明有新鲜墨汁的味道。“这分明是一张新近才写的字。周谷，你为夺回南坡那块地竟使出如此狡诈的诡计，该当何罪？”Www.gUidaye.cOm
    周谷顿时跪倒在地，口中称道：“大人，这契约确实不是我伪造的。”周谷辩解说，周姓族人的田地肥沃无比，远非南坡的地可比，他并不是想要夺回南坡那块地，而是想逼李姓一族离开东村。因为李姓出了个李成其，使得二姓之间长期以来形成的默契被彻底打乱，令周姓族人很是气愤。李成其杀人之后，周姓族人开始人心惶惶，怕再出个李成其这样的人，纷纷要求族长赶走李姓人。周谷去跟李东谈判，但越谈越僵。后来，传出李成其越狱杀了周清的消息，对周姓一族来说，无疑是火上浇油，于是纷纷表态，愿意不惜一切代价赶走李姓。昨天清晨，周谷在祠堂祭拜祖先时，见先人的挂像歪到一旁，他上前扶正，却发现画像后面有一张纸条，打开一看，正是这张契约。原以为是祖宗显灵了，却没想到竟是张假的契约。
    张满忠见他的神色不像是说谎，心里疑窦顿生，既然周谷没说谎，那这张假契约是从何而来？又是怎么到周姓祖先画像后面的呢？正在思量之间，却见有人在外面探头探脑，那人见张满忠在此，又急忙缩回头去。张满忠见那人的穿着打扮不像是村里人，便顺口问周谷此人是谁。周谷道：“是外乡的客商。李成其杀的那个王虎便是他们的一个伙伴。”
    张满忠点头说：“如今已经证实契约是伪造的，那么李姓的地……”
    张满忠本是想逼他放弃收地的念头，不想周谷却道：“大人，李姓一族与我们已经势同水火，他们若是不走，我们寝食难安，只怕日后还会生出天大的风波。请大人见谅。”
    张满忠长叹一口气，这种乡间宗族之事确实难办。他出了门，与黄华二人在村里转悠。路上，二人正好遇到李小二，便请他带路去南坡看看。