死裁缝报生仇

    四、槐榕为证
    全伟突然说：“大人，倘若这血书为真，为何要等到十年后才来抓捕凶手？小人有众多疑点不解，堂下百姓也一定会为小人鸣不平！小人私下揣测，是不是官府为了破案立功，胡乱抓捕小人充数？”一时间，堂下百姓群情激昂。
    “本官侦破此案绝不是为了功名，而是为了当年五十余条人命报仇雪恨！”刘县令脸色严峻，问道，“周铭涛，你为何十年之后方才起诉被告？”
    周铭涛缓缓道来：“大人，贼人颇有义气，此地风俗五年一大祭，唯有等五年或十年时，贼人方会聚集祭拜！其实，官府在血案发生后就开始寻找合长的槐树和榕树，可它们尚且弱小，并不醒目，遍寻不到。为了不打草惊蛇，当时官府并未对外透露此事……”
    “那五年后，槐树与榕树已经长成，为何不在当时破案？”刘县令又问。
    周铭涛说：“五年后，槐树与榕树确实已经长大。小人考取功名返乡，其实在案发后第六年就注意到了槐树与榕树所在的东郊荒庙，只是在第六年、第七年、第八年、第九年间，小人暗自查访，并未遇见有人前来东郊荒庙祭拜。直到第十年，也就是大人上任这一年，小人发现，东郊荒庙的槐树下有人立下了神坛。小人思量，此时正好是十年大祭，故特意引领大人去荒庙……”wwW.Guidaye.coM
    刘县令听完，对堂下百姓说：“血案之所以十年后方能告破，皆因贼人太小心谨慎！来人，给我抬上荒庙的槐树与榕树！”
    几个衙役气喘吁吁地抬上两截树干，一截是槐树，另一截是榕树。
    刘县令问衙役：“你们可有数过这槐树与榕树的年轮？”
    衙役禀告：“大人，不多不少，每棵树的年轮都是十圈！”
    刘县令得意地望向脸色惨白的全伟，喝道：“来人，传参加本次祭祀被押回来的十二人！”
    大堂上，众衙役押入了一群戴着镣铐的囚犯，正好十二人。他们垂头丧气，面露惊恐。
    围观的百姓惊呼起来。这里有马行的李老板、钱庄的刘掌柜……全是城里有家业的财主！Www.gUidaye.cOm
    刘县令说：“这十二人已供出了当年的血案罪行。清明节，衙役跟踪前来东郊荒庙祭拜的人，把他们的身份都查清楚了，昨晚突然审问，真相水落石出！全伟，你可是有名望的‘大善人’，当然要谨慎对待。”他扔下了一纸卷宗，“这是他们已经签字画押的供词，你好好看清楚，当年的罪行已是铁证如山！”
    全伟全身一震，如鸡啄米般连连磕头：“求大人饶小人一命！当年罪行，实属饥寒交迫，为求活命。小人现已脱胎换骨，愿以全副身家，良田万亩，黄金万两换回一条狗命……”
    周铭涛禁不住打断了他：“若你能活命，则当年周家堰五十二条人命，到哪里去寻天理？”
    全伟面无血色，喃喃道：“没想到，十年后，是那裁缝报了仇，没想到……”
    刘县令扔下一支判签，一字一顿地说：“十年前周家堰血案业已告破，本官判决元凶十三人秋后问斩……”
    堂下听审的百姓见血案告破，忍不住奔走相告。
    刘县令和师爷智破此案，成为江南美谈。有民谣流传下来：“十年生死两茫茫，古庙大树师爷郎；生死报应终有时，死裁缝也报生仇！”