惊魂四记

    【四】
    杜家庄园位于南柯城西十二里，槐安岭山脚下。庄园占地面积相当大，各式建筑精美，但空荡荡瞧不见半个儿人影。
    “这里原本是老太爷隐居修道的场所，他老人家升仙后，老爷为纪念，没再安排其他用途，一直空着，只留一个仆人照看。”
    杜梁武向姑爷柳梦海解释，并一路往里走一路大声呼喊：“老汤，老汤！有客人来了，快些出来！”
    叫嚷了半天，无人回答。他赧然道： “仆人老汤已七十多岁，老糊涂了，常跑出庄园四处游荡。他跟随老太爷一生，所以老爷对他睁一眼闭一眼，不怎么管。抱歉，请姑爷委屈一晚，待明日找几个机灵仆妇来庄园侍候。”
    柳梦海连忙逊谢，说自己能照顾自己，有没有仆人无所谓。
    杜梁武领着在庄园内转一圈，指明各种生活必需品所在，然后告辞回城。
    柳梦海被安排住的房间挺整洁，看样子经常有人打扫。冬季太阳下山早，没过多久，屋子里昏暗起来，柳梦海点起油灯。
    外面响起踢踏脚步声，有人走近。随即一个嘶哑的声音说： “柳公子，方才老奴遇见杜管家，说您在这里做客。”
    柳梦海打开房门，只见一个腌H老头儿佝偻着身子站在面前，他头发和胡子粘一块儿，脸上满是皱纹，衣衫褴褛似多日未洗，散发出酸臭气。
    “柳公子，老奴已做好饭，请问是端过来还是去前厅用餐？”汤老头低着头问。
    柳梦海中午喝多了酒，此刻肚子里仍饱胀，并且瞧老头儿模样，也没胃口吃他做的饭。
    “多谢老人家，我不饿。”
    “好的，请公子安歇，老奴住西边院子，有事尽管招呼。”
    汤老头施了一礼，转身慢悠悠往外走。柳梦海心中一动，他讲话的声音与梅花观无名老者好像。至于长相，两人都留有长胡子，挡住半边脸，在黑暗中看不太清晰。会是同一个人么？
    “老人家，您可曾听说过附近有一座梅花观？”柳梦海问。
    汤老头站住，回身答道： “公子您算问对人了，除了老奴，只怕再无第二个人知晓。杜家老太爷信道，生前曾建造了一座私人道观，自家命名为‘梅花观’，外人不知情，只唤作‘杜家道观’。老太爷仙逝后，道观荒芜没人管，如今只剩几间烂瓦房罢了。”
    “梅花观在何处？”
    “庄园西边四五里，从官道走过去便能看见了。”
    汤老头离开后，柳梦海在屋子内坐立不安，踱了十几个来回，终于决心去梅花观探访一番。
    沿官道西行，走了两刻多钟，果然路边田野中出现几间房屋，极像昨天遇到的。他按捺住激动，小跑过去，门前也有一棵老槐树。唯一区别是，门楣上空空如也，没挂“梅花观”三字牌匾。wwW.Guidaye.coM
    推门而入，里面的景色似曾相识，前院为三清大殿，有一条过道通往中庭。柳梦海径直往里走，来到后院月亮门前。门后，是小花园。
    “你做什么？这里是私人地方，快出去！”
    一个脆生生的声音叫道，柳梦海回头，数步外站立着一位秀丽姑娘，素白衣裙，梳双丫髻。她看见柳梦海，露出吃惊的神色。
    “咦，你是昨晚借宿的人？”
    柳梦海刚要答话，一条白影从旁边过道口飞扑出来。没等反应，影子已死命抱住他，哭喊道： “柳郎，不要走！”柳梦海定睛细看，原来是昨夜在花园中遇到的神秘女子。
    此时，她失去了冰清玉洁的形象，脸上布满一块块污垢，双目涣散无神。
    那名秀丽丫环忙上前拖拉，嘴里安慰道： “小姐，别闹了，他不是柳梦海。”哄了好一阵子，神秘女子才安静下来，将头靠在丫鬟肩膀上，好像睡着了。
    丫环将人扶进房，放床榻上安置好，然后回头，见柳梦海站在门口，便皱眉道： “你这人好不知趣，还留在这里做什么？”
    柳梦海笑道： “我想问明白，为什么她知道我的名字叫柳梦海，你们究竟是什么人？”
    丫环大吃一惊，结结巴巴问： “你……你是柳梦海？有何证据？”
    “没证据，但柳梦海又不是了不起的大人物，冒充他做甚？我白天刚拜会过杜太守，眼下住在杜家庄园。”
    丫环咬着嘴唇，紧张思索，片刻后表情慢慢放松，有些相信了。接着，她说出一句石破天惊的话： “这位小姐便是杜宝的女儿，杜丽娘。我是她的丫环，名叫小兰。”
    什么？！柳梦海怀疑自己听错。
    小兰又问道： “你今天去见杜宝，他怎么说？”
    “他只说择日成亲，此外并无多言。你们为什么会在这里？当时杜太守说小姐在府内，所以不方便留宿，才让我到城外来。”
    “呵呵，”小兰冷笑， “一模一样的谎言，奸诈的老东西！”
    “你在指责杜太守么？我真是被弄糊涂了，其中缘由，可否请小兰姐姐见告？”Www.gUidaye.cOm
    “我问你，订婚信物紫金簪可曾丢失过？”
    “呃，确实丢掉了。半年多前，我在京城会考失利，与另一名举子李益结伴回乡，路上谈得投机，曾透露过紫金簪的事。谁知他心生邪念，半夜里把我刺伤丢进黄河，夺走紫金簪。幸好老天开眼，有船只路过救起了我。我猜想李益肯定会冒名至南柯郡求婚，因此养好伤后，急忙赶过来揭露骗局。可说来奇怪，今日在杜府，太守大人压根没提这码事，难道李益没有来？”
    “他当然来过，而且被杜宝杀死了，所以才不敢提起！”小兰愤怒地说道， “那假货初到杜府时，大家都没起疑，小姐十分高兴。然而老爷嫌弃他贫穷，欲悔婚，把他冷落在城外庄园。小姐过意不去，便借去寺庙上香之际，与他相见，好言安慰。假货见小姐美貌，神魂颠倒，取出紫金簪献媚。之后没多久，京城于尚书前来求亲，杜宝欣然答应。小姐乃贞烈女子，不愿毁诺，决意与假货私奔。不成想半路被老爷截住，双方争吵起来，假货说漏了嘴，竟然不是柳梦海本人。他因拒捕被击毙，死前连真名都没来得及说，方才从你嘴里才知晓叫李益。”
    原来如此，柳梦海总算搞清楚来龙去脉，又问道：“那后来呢？”
    “接下去发生的事更可气，老爷将小姐训斥一顿，逼问紫金簪下落。小姐被那混账东西欺骗，正心里难过，不由得赌气说弄丢了。老爷大怒，破口大骂，连扇小姐十几个耳光。小姐见父亲将小小一根簪子看得比女儿还重，双重刺激之下，竟然发疯了。从此她见到男人就称呼‘柳郎’，扑上去搂抱。杜宝感觉丢脸，于是送她到梅花观避开世人，这里除我之外，唯有汤老头偶尔来送柴米，昨天你见过他。”
    听到此处，柳梦海心头灵光闪现，想到了一个以前从未想过的问题。
    当年柳少荣贪污案闹得很大，朝野间多有议论。他亏空了几十万两银子，下狱仅一个月即染病死亡，导致一则银子不知去向，二则没交待出同党。朝廷不愿牵连过广，就此结案。
    杜宝好歹当过侍郎太守，不至于眼界低到为一支金簪而失态，其中定有蹊跷。十有八九，他就是柳少荣的同案犯，紫金钗中藏有大秘密。
    柳梦海心跳加速，飞快盘算：该如何下手呢？
    “柳公子，我劝你赶紧打道回府，免得枉送性命。杜宝绝不会答应婚事的，何况小姐已这般模样。”
    柳梦海看了躺在床上的杜丽娘一眼，暗暗惋惜，好一个天姿国色，却发了疯。他板起脸，凛然说道： “小兰姐姐讲哪里话，可把人瞧扁了！既然有婚约在身，我自当承担，等下次见面时，我会揭露真相，并拿出紫金簪向杜宝正式求婚。”
    说着，他从怀里掏出那根紫金簪。小兰大吃一惊，问： “你从何得来？”
    “昨晚在小花园，丽娘小姐给我的。”
    小兰迷惑地思索一会儿，恍然醒悟： “我明白了，那天私奔，约定的出发地点是梅花观，可能匆忙间将簪子掉了，小姐并未撒谎。后来在此居住期间，她又碰巧找到，藏在身边。呵呵，昨晚她送簪子与你，莫非是上天安排的缘分？柳公子，你若真有心，请善待小姐，相信她会慢慢好起来。对了，我在亭子边敲你脑袋，没受伤吧？对不起，因为不想让外人知道小姐发疯的事。”
    “在下对小姐此心不渝，天地可鉴。”柳梦海解开了最后一个疑团，心情舒畅，信誓旦旦作保证。