惊魂四记

    【四】
    通宝钱庄是本朝三大商行之一，分号遍布大江南北，南柯郡作为丝绸之路的中转站，更是业务繁忙，本金雄厚。这一天将要打烊时，一对男女走了进来。
    男子是个英俊的书生，女人身材窈窕，头戴面纱。霍小玉身为名妓，城中有一些人认识，不便暴露出真容。
    “掌柜，取货。”柳梦海不多废话，亮出紫金钗。
    钗子上有三个字， “甲拾柒”——它们写于正中间，当两根簪子合在一起时才能辨认，若分开则只是些奇怪花纹。这标志银票存放的货柜号。
    老掌柜接过看了看，说道： “两位客官，请随敝人入内。”
    他在前面引路，进入后院，院子里有八名带刀大汉，如凶神恶煞一般。不知掌柜发出了什么信号，一座假山无声地滑开，地面露出大洞。
    老掌柜拾阶而下，柳梦海和霍小玉紧跟。地道非常长非常深，走了好久，才来到平地。面前是一条狭窄走廊，头顶垂挂着昏黄的油灯，渲染出神秘气氛。两侧墙壁开有一扇扇房间门，老掌柜走到左手第三间，掏钥匙打开。
    房间内有十多个大大小小的箱子，都是客户送来保管的。其中一个尺半见方，盖子上铭刻“甲拾柒”。
    “客官请开锁。”老掌柜说。
    柳梦海打量箱子，只见正面有两个孔，粗细形状与紫金钗的凤尾相仿佛，于是心领神会，插入钗子。
    砰，箱盖弹开，里面另有一个红檀木盒。
    柳梦海拿起木盒，问： “要付保管费么？”
    “不用，存入时货主一次付清了。”
    他们顺原路返回，走出钱庄大门，柳梦海长出一口气。终于结束了，数十万两白银就在手中。
    “去分银子吧。”霍小玉也十分兴奋，笑嘻嘻说。
    两人来到城里最大的“三江水”茶楼，要了个雅间。面对面坐定，霍小玉摘下面纱，舒适地靠着椅子背，轻呷一口清茶。
    柳梦海将檀木盒置于桌面上，却不着急开启，而是左右端详，现出感伤的神情。
    “你知不知道，我现在有一股冲动，想把盒子投入炉火中烧为灰烬，又想扔进黄河，让它漂流消失。”
    霍小玉面色微变，蹙眉道： “你什么意思？”
    柳梦海笑了笑，说： “霍姑娘无须惊慌，我不是要赖帐。只是想，若没有这几十万两银子，或许我会……会向姑娘求婚。”wwW.Guidaye.coM
    说着，他鼓起勇气凝视对面的佳人，目光中有七分温柔，三分无奈。
    霍小玉听懂了他的意思，面颊微红，羞涩地垂下眼睑。接着，也绽露一丝苦笑。
    是啊，如果没这些银子，彼此有好感的有情人也许能在一起：可如今，谁敢相信对方呢？谁敢保证不会睡下后再也醒不来，吃下饭后不会吐血而亡？
    在莫名的情愫和忧伤中，两人默默坐着。过了良久，柳梦海收拾起心肠，面对现实。为红颜放弃银子只不过一时的感叹而已，他还年轻，有远大前程，将金榜题名、要出将入相，银子作用大着呢。
    檀木盒上是文字锁，将写有字的小方块移动到合适位置，凑成诗句或成语，即可打开。这种锁属于工艺品，文人雅士用于消遣的，并无实际作用。
    柳梦海移动滑块，拼成一排“福如东海”四个字，盒子卡嚓震动，机簧解锁。他掀开盒盖，不料异变陡生，无数支钢针从盒子内射出，深深钉入他的身体。
    “原盒子在大半年前被我掉换了。当初，为柳少荣制造凤凰锁和紫金钗时， ‘巧手张’留了个心眼，多做一套。后来柳少荣果然杀人灭口，但‘巧手张’已将副钥匙托付给亲信弟子，命令待亲生女儿长大成人后转交。”
    霍小玉不动声色地叙述，像平静唠家常，像一切都与自身无关。她端起茶杯，慢慢喝干了水，再捡起面纱，一丝不苟地系好。然后，走到柳梦海身旁，俯下身，掀起面纱对他的耳朵轻声说： “让你死个明白，可能你也猜到了——我就是‘巧手张’的女儿。我原名叫张玉。”
    佳人走出雅间，迈着轻快的脚步下楼梯。
    柳梦海想要挣扎着站起来，却一点儿也动不了；想要大声呼救，却一丝声音也发不出。那些钢针密密麻麻插在他的胸膛上、喉咙上、头脸上，如缠附于血脉中的水蛭，无情地吸走生命，吸走灵魂。
    从窗户望出去，霍小玉——不，张玉，出现在街道上。夕阳下，熙熙攘攘的人潮中，她的背影时隐时现，终于逐渐远去，消失不见。Www.gUidaye.cOm
    柳梦海的视线开始模糊，身体四肢越来越冷，意识一点点消散……
    尾声
    嘭嘭嘭，一阵敲击声将柳梦海惊醒，他睁开眼，看见老头儿站在房门口，一缕缕黄米饭的香气钻进鼻孔。
    “公子，饭做好了，请前边用餐。”
    月光下，老头儿的脸上遍布皱纹，每一条沟壑都纤缕分明，仿佛诉说着岁月沧桑。柳梦海心中升起冲动，忍不住想伸手撕，看是不是糨糊做成的。但他控制住了自己。
    “好的，谢谢老丈。对了，尚未请教尊姓大名？”
    “我姓汤。”
    老头儿说罢，掉头走回前院。
    站在床榻前，柳梦海下意识低头，视线落在瓷枕上。牡丹丛中，霍小玉身穿裘皮披风，巧笑嫣然。她在与柳梦海对视，神态活灵活现，仿佛具有灵魂一样。
    柳梦海毛骨悚然，跳下床，逃跑似的窜出屋子。
    外面，一片寂静，梅花观坐落于初生的黑暗中，破败的神殿覆盖着厚厚尘埃，三棵马尾松黑影憧憧。柳梦海心里面挣扎半响，鼓起勇气，走向后院西北角。
    月亮门虚掩，他慢慢推开，走进小花园。花园内荒凉冷清，十几棵梅树落寞地散布，枝条干枯。园子正中有一座八角凉亭，亭下竖立一片假山石。
    柳梦海走近，绕到大石头后，却见堆着几座坟头。坟前皆有墓碑，分别是：爱女杜丽娘之墓，杜氏妻霍小玉之墓，南阳太守杜宝之墓……以及，最后一块——柳梦海之墓。
    春天的夜晚温暖而和煦，柳梦海却宛若坠入了冰窖，彻骨寒冷，簌簌颤抖。
    他再也呆不下去了，恐慌地跑回西厢房，拿起行李，直冲向道观大门。当经过前院时，汤老头从香火房的窗户内探出头，诧异喊道： “公子去哪里？小心，附近不太平，夜里有妖魔出没……”
    但柳梦海只顾飞奔，一个字没听见。他逃出道观，哆嗦着拽开拴在老槐树上的瘦马，翻身爬上，踢马腹向田野中疾驰。
    慌不择路跑出三四里地，胯下的马逐渐慢下来，它原本就体格虚弱，奔波一整天外加没吃上草料，已疲惫不堪。
    柳梦海无奈跳下，眼见不远处有一排排树木的身影，估计是官道，便牵着马往那边走。瘦马却不肯，硬挺着脖子朝相反的方向挣。原来，另一边有一条溪水潺潺流淌，正于月色中泛射微光。
    瘦马小跑到小溪边，低头饮水。柳梦海也感觉口渴，蹲下捧起一掬水，低头喝。
    骤然之间，一串欢快的笑声打破寂静荒野： “嗨，傻小子，你喝了我的洗脚水啦。”
    柳梦海扭头望去，只见五六丈外上游，一个穿银狐皮披风的美丽少女坐在石头上，光着脚伸在溪水里，踢踏戏耍。银白色月光下，她笑靥双生，灿若朝霞。
    在少女身后，无边无沿的牡丹花正炫然怒放，芬芳四溢，一座凉亭坐落于其中，匾额高悬：牡丹亭。