惊魂四记

    【二】
    当管家杜梁武慌慌张张跑进书房时，南柯郡太守杜宝正在练书法，兴致被贸然打断，他不满地瞪了跟随多年的老仆人一眼。然而，接下来的话使他也紧张起来。
    “老爷，有个人自称‘柳少荣之子’，在府门外求见。”
    砰，杜宝仿佛听到自己的心脏猛然收缩，胃里一阵翻腾。他放下毛笔，沉吟着吩咐道： “请他进来。”
    不多时，一个风流倜傥的年轻人被带进书房，他来到杜宝跟前，不卑不亢地行礼： “晚辈柳梦海参见郡守大人。”
    杜宝上下打量几眼，放声大笑，亲热地拉起青年的手： “贤侄无需多礼，叫我‘伯父’便可。上次分别时你才三四岁，一晃十几年过去，竟长成翩翩佳公子。我一直记挂着你，你却直到今日才来，不像话，哈哈哈。”
    柳梦海怔了怔，委婉纠正道： “杜伯父缪赞了，六岁那年，我曾随母亲从老家来南柯郡探亲，莫非您忘记了？”
    哦，看来这回是真货，紫金簪或许在他身上。杜宝暗想。上次他就是用这个问题试探出假冒的柳梦海。
    “令堂可安好？”
    “家母无恙，谢杜伯父牵挂。小侄前来拜谒，本来准备了一些土特产，以及送与小姐的聘礼，但昨天在梅花观借宿时，遭人袭击夺去全部财物，惭愧之至。”柳梦海不好意思地道歉。
    “梅花观？”杜宝的眼皮跳动一下，随即装出诧异的样子， “南柯郡附近有这个去处？我竞从未听说过。不妨事，等会儿我会派捕头调查，缉拿盗匪。咱们柳杜两家乃是世交，不必讲究虚礼，丽娘也不会在意聘礼多少。”
    丽娘？柳梦海打了一个激灵，脱口问： “小姐的闺名叫丽娘？”
    杜宝不明白为什么对方会反应强烈，讶异答道：“是的。”wwW.Guidaye.coM
    柳梦海疑云顿生，昨夜在梅花观遇到的神秘女子自称“丽娘”，她管自己叫“郎君”，赠与紫金簪。这到底是什么缘故，暗藏何种玄机´
    杜宝瞅着年青人，心下冷笑，面上却越发和蔼：“令堂可有手书与我，那半枚紫金钗你带在身边么？”
    发生了如此多难以解释的怪事，柳梦海当然不肯轻易交出紫金簪，别的且不说，单单簪子是怎样从那人手中转移给神秘女子的，就，必须弄明白，否则寝食难安。
    想到这里，右胸处的刀疤又隐隐痛起来，柳梦海控制住用手去摸的冲动。那天半夜在船上大意失误，有过惨痛的教训，这回无论如何要慎重从事。
    “家母的书信和金簪都放在包袱内，被强盗一并抢走了。”他满面诚恳地回答，同时暗自忐忑，不知是否能取信对方。
    哦，杜宝点了点头，说道： “婚事最好等找回紫金簪再办，那是订婚信物，一雌一雄，须合二为一才有好彩头。”
    柳梦海表示同意： “杜伯父所言极是，全凭您老作主，梦海无有不从。”
    “那好，我先给你找个住处，未婚夫妻居于同一屋檐下有违礼节，所以不方便留你在府内。然而你财物尽失，独立生活又有困难，我在城外有一座庄园，可暂时落脚。”
    “多谢伯父。”
    接下来，两人闲聊起来，说一些逸闻趣事、风土人情，相谈甚欢。到中午时分，杜宝带柳梦海到城中最豪华酒楼，摆下接风宴。他十分热情，不停地敬酒，柳梦海面对未来老丈人无法推却，很快烂醉如泥。Www.gUidaye.cOm
    【三】
    返回家中，杜宝命仆人将柳梦海送入客房安歇，并严令任何人不准与其交谈，一旦他清醒，需马上禀报。
    然后，杜宝坐在书房内暗自盘算。
    十几年前，刚将资产转移至通宝钱庄，户部杨侍郎便到了，柳少荣被关进大牢。而此时，柳夫人尚在往南柯郡赶的半路上。后来花银子打通关节，夫妻俩终于在牢里见了一面，但周围有许多双眼睛盯着，柳少荣只能把紫金簪当定婚信物交给妻子，其中蕴藏的另一个秘密则没机会讲出口。紧接着几天后，柳少荣感染上疫病，一命Ⅱ乌乎。
    既然这样，杜宝难免产生出独吞的念头，况且他也根本不想把女儿嫁给柳梦海。
    上次那个假货找上门，起初他信以为真，兴冲冲拿着两根紫金簪欲合二为一，却根本对不上机关。重新盘问试探，才发现对方不是柳梦海。但他不甘心，又设美人计诱骗，结果证实假货的确不晓得紫金簪的贵重，只以为是寻常首饰。
    可是，假紫金簪打造得有七八分相似，这家伙从哪里参照到原货，并得知可以用它迎娶杜小姐？真正的柳梦海情形如何？ 杜宝将假货关在梅花观地窖，严刑拷打，不料他嘴硬得很，除了叫骂外一个字不说。用刑是一门学问，既要令人痛苦又不可致命，杜宝怕事情泄露没敢找旁人，亲自上阵，一不小心把人给弄死了。
    半年来，杜宝一直惴惴不安，对真相诸多猜疑：现今真柳梦海出现，使他多少松一口气。解决掉那小子，便一劳永逸了，可携巨款辞官安度晚年。
    然而，这里面仍留有疑团——柳梦海知道曾有人冒充他来求亲吗？如果知道，见面时却不提起，那定是居心叵测。
    正想着，仆人来报，柳梦海已醒酒。杜宝赶忙把他叫来，温言勉励一顿，然后命管家杜梁武带领去城外杜家庄园。他亲自送出府门外，目送两人乘马车离去。
    随后杜宝没回府，去了南城永安坊杏花巷。到胡同最深处一户僻静宅院前，轻敲三记门。很快，一个清秀丫环出现，口称“老爷，您过来啦”。
    杜宝问： “小玉姑娘在家么？”