踏雪者之蓝衫鬼

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    直接隶属于京师的地区称为直隶，因为高皇帝最初定都在南京，所以应天府、苏州府、凤阳府等都属于南直隶。和如今永乐朝以北京为京师后的北方地区，北直隶遥相对应。
    在匆忙看过老龙沟的现场后，杜郁非快马加鞭地赶往苏州府的吴县。两边虽然隶属不同的府衙，但实际距离并不是很远。这也是杜郁非胆敢在接着上达天听的那份公务的同时，还去南京帮老上司办事的原因。今次南下，杜郁非领着一份神秘的任务，该任务让他在十五天内赶到苏州吴县，接受一个胡姓官员的调遣。
    这个神秘的任务由大内高手袁忠亲自传来，而老袁是当今圣上的贴身侍卫，所以杜郁非默认其为永乐帝的秘旨。
    天气已是深秋，即便是江南的和煦天气，身上也能感觉几分寒意。杜郁非在茶楼略作寻觅，就看到了那个在靠窗处坐着的面色疲惫，但眼神淡然悠远的中年文士。胡淡……杜郁非心里一沉，他知道自己牵涉入前所未有的重大事件了。
    看着面前坐下的青年，胡淡替杜郁非倒上茶水，微笑道： “莫要拘束，就当老友重逢吧。”
    杜郁非赶紧接过茶壶自己满上，然后微微躬了躬身，算是行过礼。胡踉诔里是礼部左侍郎，正三品大员，且是皇上身边近臣，论地位，十个杜郁非也不及一个胡酢
    胡淡眯着眼睛端详了一下这个应变极快的青年，笑道： “老袁说你极为能干，想来他推荐的人是不会错的。今次让你来苏州，只为了一个简单的任务。”
    “您请说。”杜郁非等跑堂的端上果品后，平息下紧张的情绪，慢慢问道。
    胡醯溃 “吴县这里有座穹窿山，山上有寺名普洛，我要你入寺烧香还愿，布施衣物。”
    杜郁非想了想，慢慢道： “我的身份是？”
    “我替你准备了。”胡淡将一个信封摆在桌上，“你是来自山西的大贾，携妻儿来此还愿。”
    “妻儿……”杜郁非微微皱眉。
    “只是布施，所以不会牵涉什么，外人参与亦可，你卫所里挑人亦可。我给你一个月时间。”胡淡笑了笑，递出一张画像，那是个气质温文相貌普通的男子，“我要找这个人。”
    “是。”杜郁非并不多问。
    胡跸缘孟嗟甭意，慢慢收回画像道： “你不是我派出的第一批去布施的人，所以不会引人注目。普洛寺这几年香火不错，你做足功课去，务必让他们所有人都出来见你。”
    杜郁非看着对方收回的肖像，轻声道： “定不辱命。”
    杜郁非返回老龙沟已是两日后，一进村阿牛就迎了出来： “大人，你等的人已经到了。我给你带路！”
    村长将杜郁非召集来的锦衣卫安排在他村南面的老屋，那边背临大山，面朝山涧可谓相当幽静。锦衣卫袁彬正和苏月夜在山前饮茶，杜郁非打发阿牛离开后，二人恭敬行了下属礼。随后苏月夜给他沏上一杯正宗的铁观音，桌上香味四溢。
    “你们觉得这个村子怎么样？”杜郁非抿了口茶，微笑道。
    “若是问这里有没有杀手，那我可以很确定的说，这里已经没有杀手了。”袁彬做事认真，拿出一份记录道， “这两晚我挨家挨户拜访过，村里一共八十六户人家，都是普通人。而我去应天府看过尸体，凶手绝非普通人。”
    “哎？”杜郁非摸摸鼻子， “我只是想问你们在这里是否住得惯。罢了，袁彬，就由你说一下目前我们手里的案子吧。”
    袁彬翻开记事本道： “我们的案子叫蓝衫案，案件发生于二十五天前，南京的赵大户赵兴死于和小妾行房之时。小妾说凶手是一缕蓝色幽魂，从窗外扑入，手掌若鬼爪。小妾只是被击昏未被索命，赵兴脖子被扭断后挂于房梁上。窗框上挂有一袭蓝衫。三日后，凤阳府定远县的朱耀祖在家里喝酒时被取下头颅，家门前挂有一袭蓝衫。老龙沟的案子是第三起，教书先生俞浮生被缢死于卧室房梁，蓝衫再现。连带的第四起，应天府巡检钱少龙前来运尸体回府衙，他和五个来自府衙的公差被人在山路上截击，尸体全都挂在两百步外的树林里。有一点很清楚，几个案子死者被挂起的绳索是同一种绳索，打结方式也一致。所以多半为同一个凶手。”
    “我们按大人说的，派人去找了马车。我们在邻村大黄村的水路里找到了马车残骸，比如车轮子和碎裂的车棚等。所以我们可以确认第一现场是在山湾处。”苏月夜补充道， “我请来的退休的老提刑重新看了钱少龙的尸体，确认了大人的假设。他的尸体初看是被人从后斩首的，实际是死后才被斩首。他的颈骨有两处断裂的痕迹，我同意如大人所说，他是被人从后一箭贯穿倒毙，然后其他公差都被解决后，凶手从容地砍下他的脑袋。切口和箭伤平行，掩盖了箭矢的痕迹。如果说恶鬼可能用刀剑，但一般是不会用弓箭的。所以可以确认，凶手是人。”wwW.Guidaye.coM
    “既然是人做的案子，那么这些死者一定就是有关联的了。”杜郁非看着袁彬记事本上密密麻麻的小字，笑道， “你是否已有头绪？”
    “这几人有些若有若无的联系，我先说一下我的猜测，具体还请大人定夺。”袁彬一一点着纸上的名字道， “我假设赵兴、朱耀祖、俞浮生、钱少龙之间是有关系的。不然凶手为何要选他们动手？南直隶有那么多人，这四人本身也并非大奸大恶。”
    “那么关于这些人我们知道多少？”杜郁非问。
    “朱耀祖也曾生活在南京，但朱耀祖是德庆馆的厨子，赵兴则是兴业钱庄的少东家，两人有什么交集我就不清楚了。至于俞浮生，我怀疑不是真名。我查不到此人的资料。而钱少龙他家两代都是公门中人……”
    杜郁非抬手打断他道： “我只关心朱耀祖是否也是八年前离开南京的。”
    “确切的说他是九年前离开的。”袁彬回答。
    “俞浮生是八年前来老龙沟的，如果说他们之间有联系，那么他们牵涉的一定是同一件事。”杜郁非慢慢道， “牵涉那么多人，必定不是小案子。小苏，你那边有记录吗？”
    苏月夜进屋翻出一本旧账本一样的东西，慢慢道：“江南在八九年前也不太平，九年前当时的苏州府府尹因为贪墨被罢黜流放，八年前应天府的一个武官因为平叛时屠村，被罢职入狱。十年前，有个醉酒的文官烧了当时礼部侍郎的宅子，入狱后被人乱棍打死。另外就是……最大的事，永乐十四年汉王朱高煦被贬为庶人。”
    “这个阶层的案子是否太大了？会牵涉到朱耀祖和赵兴这种人？尤其是汉王的案子更不可能。”袁彬不以为然道。
    “等等。”杜郁非眉头一扬， “屠村罢职的官员是否叫韩青阳？”
    “是……”苏夜月点点头。
    杜郁非道： “韩青阳，是参与过靖难的老卒，在军中以骑射闻名，官那时已经做到宣抚使了。他现在在哪？”
    “大人稍等……”苏月夜进屋另外取出一本卷宗，低声道， “他死了……一年前死在应天府的雍关大牢。”
    杜郁非皱眉道： “怎么会，他是靖难功臣，圣上赐他不死。算来如今也就四十多岁，这家伙一身的本事怎么会死在牢里？”
    “这……我这里就没有记录了。”苏月夜叹了口气。
    “大人觉得我们的案子和韩青阳有关？”袁彬问道， “韩青阳射得一手好箭，我小时候曾经见过他一次。”
    杜郁非慢慢道： “我们的案子涉及到弓箭手，只有这点是有关的。但他既然在牢里。而且死了……”
    “蓝衫和韩青阳有关吗？”苏月夜问。
    杜郁非道： “这我也不熟悉，但我们可以查一下。袁彬，你觉得我们目前第一要做的是什么？”
    袁彬皱眉道： “我们要搞清俞浮生和钱少龙的关系。一个返乡归隐的老头子死了，没道理钱少龙第一时间来现场，而且那么巧他也被杀了。这个凶手之前的案子，没有胡乱杀人的记录。赵兴的小妾就没事。”
    杜郁非看到苏月夜的脸色不对，问： “怎么？你觉得哪里有问题？”
    苏月夜道： “我只是忽然想到，死的钱少龙是公门中人，而且是公门世家。通常这种案子不会让我们这种外人调查。是什么让府衙的人把案子交给我们锦衣卫的？通常他们对锦衣卫是避之唯恐不及。”Www.gUidaye.cOm
    “是苏州府府尹和应天府府尹同时向刘大人提出的，具体是谁我并没有问。你这么一说，果然有些不妥。”杜郁非亦皱起眉头。
    袁彬思索道： “也许他们怕府衙的人投鼠忌器，不能调查彻底，才让外人来查。但据我所知，南京卫所本来就没什么办案人才。他们也不会不知道。”
    “这你倒是和刘大人说法一致，南京卫所打家劫舍可以，查案就差了点。”杜郁非笑了笑， “南京的刑部其实有不少人才。虽然迁都后，许多都北上了，但总有几个留下的。”
    “是的，目前南京和苏州有两大高手，铁面神捕万长空和八臂神猴唐宋。钱少龙就是万长空的手下。南京刑部虽然表面忌惮南京卫所，但其实很看不上他们。”苏月夜又进屋拿出一个包裹，里头是十张人物肖像，“这些应天府和苏州府刑部的重要人物，我托刑部的朋友画的，可以用来作参考。”
    “这真是不错。”杜郁非看着画像，慢慢道， “如此或许真的有猫腻在里面。大概府衙的人就是知道南京卫所不行，才把案子踢给我们锦衣卫走个过场？”
    袁彬道： “那他们的如意算盘可是打错了！”
    这时远空中有一只信鸽飘然而至，苏月夜上前解下纸条，皱眉道： “凶手又出手，而且是两起案子，分别在苏州和扬州。苏州是昨晚深夜的事，杂役发现的尸体，扬州则略早，但时间靠得那么近，里头一定有问题！”
    杜郁非深吸口气道： “袁彬去扬州，我去苏州。月夜，你负责调查八到十年前所有和弓箭手有关的案子的档案。派人去查一下韩青阳的死因。我给你写封文书，南京卫所的资料室会为你敞开。另外派几个兄弟去监视钱少龙的家人，他们家是公门世家，难保其他人没有卷入这事。鉴于我们是在他人地头办案，稍微小心一点。”
    “是的大人。”二人先恭敬领命。然后苏月夜温柔叮嘱道： “大人先前在泉州得罪了江南人，这次小心被人认出来。”【泉州的故事详见《最推理》总第101期之《踏雪者》】
    杜郁非目送二人离开，独自前往村长家，俞全友见到他殷勤招待，但杜郁非不冷不热地打断了他： “老俞头，这里的案子，你没有说实话。”
    俞全友顿时一惊，战战兢兢道： “怎么会，大人，我可是把知道的事儿全都告诉你了啊。”
    “钱少龙和俞浮生两人是旧识。”杜郁非冷笑道，“钱少龙已经死了。如果你还为他打马虎眼，接下来就去刑部大牢说吧。”
    “这……我……”俞全友面色阴晴不定， “我……这个不是我不说，而是，大人您先前没有问我，没问钱少龙和俞浮生是否是认识的。”
    杜郁非啪地一拍桌子，俞全友立即跪倒在地，飞快道： “八年前，俞浮生回来没多久，应天府的钱大人来跟我打过招呼，说是这老爷子有什么需求都要满足，但如果老爷子离开老家，或者有什么小毛小病的也都要通知他。”
    “那他是否经常和俞先生来往。”
    “奇怪的就在这里，据我所知，这么多年他一次都没来过。八年间俞老先生病倒过五六次，我都给他发了通知，他都没有来。”
    杜郁非冷笑道： “你还真是蜡烛不点不亮，还有什么没倒干净的，都给我倒出来。”
    俞全友一咬牙： “有一件事只是我的猜测，并不确切。”杜郁非面无表盯着他，俞全友只得继续道， “我怀疑俞浮生并非本村人，确切地说，我以为这个俞浮生是假的。我们村的确有这么个年少时候去外头赶考的书生，而且多年都不曾回来。但那人离开时，我是认识的……俞浮生和那人长得并不像。”
    “村里其他人也觉得他不像？但离家多年，面貌有所改变也是平常事。”杜郁非问。
    “不，他回来后，表现出的气质和言行，已完全不是本地人。但是如果一个人在村里长到二三十岁才离开，这么大的改变可能性……很小。还有就是，他几乎对村里老一辈的人都不认识。”
    杜郁非道： “你没有试图挖他的底吗？”
    “我不敢呐！钱少龙一方面让我随时报告他的情况，另一方面也要我好好照顾他。这些年我对他是有求必应啊！”
    杜郁非沉默片刻，认真问道： “你作为村长，也算是见过世面的人。你觉得他是什么身份？”
    “可能是……大衙门里退隐的人物。我看他教书有板有眼，也许当年做过这个？另外他乡里土制的酒是不喝的，都是喝外头的好酒。有次我看见过他一个私藏的酒壶，好像是大酒楼里卖的佳酿。”
    “大酒楼的佳酿。”杜郁非想到了朱耀祖的出身，话锋一转道， “你觉得阿牛这孩子怎么样？”
    俞全友见对方语气缓和，松了口气道： “阿牛家贫，但用我们乡里的话说是能文能武啊。他记忆力好，念书快，难得的是身体不错，有把子力气。所以我们这里的乡亲，平日里尽可能都多接济他们母子一点的。”
    杜郁非从怀里拿出十两银子，道： “阿牛是俞浮生案子的人证，我会派人带他离开几天。你帮忙照顾他的母亲。”
    “乡里乡亲的……我一定照办。”村长点头哈腰道。