翡翠童

    明正德年间，武宗好玉，尤喜山中硬玉。正德十一年，武宗忽发奇想，要在自己四十寿诞日之前造一座万玉堂，内中摆放万件美玉，以庆生辰。因此他连年征派数万青壮男子，前去各地玉矿为他采玉。数年之后，美玉石料开始源源不断运抵京城，武宗便在紫禁城养心殿旁设立一间玉坊，挑选出百名技艺高超的玉匠，日日不停为其雕琢美玉。
    玉坊中有一玉匠，姓石名百宾，京城人士。他的雕工自成一家，且下手之前从不打稿，仿佛胸中有图画一般，云烟竹树，樵人醉翁，人马舟寺，一挥而就。且他最善于随石就相，不悖其天然之态，全石取材而得以尽用，纤毫不废，造办处主管因此极器重他，只将大件石料交他雕琢。又因他家在本地，是以并不十分约束于他，平日里许他来去自由。
    石百宾年过而立，性格狂放不羁，闲暇时呼朋唤友，或酒或歌，随眠随起。但他个性虽狂放，对待同行却特别友爱，多有人慕他之名上门求教和邀他前去观石的，他每每欣然前往，从不推诿，也不烦指点。
    一日，琉璃厂中一家百年老玉店新进了批料石，特意托朋友请石百宾前去观看。石百宾正好无事，当下痛快答应，随友人而来。进得门来，见屋里聚满前来看石的行家。前厅地上堆放着石料，大大小小有二十件左右，石百宾看了约一炷香的时间，随后逐一指点道：这块尚可，好做个三仙醉酒的摆件；那块料型瘦长，水头又聚在一端，好做个五龙穿环的钮章，这块薄料只能做对镯子；那块大料却做得个斩鬼的钟馗，形状刚好，左面那点水头正可为钟馗剑穗上的碧玉蝙蝠。石百宾在京城的名声甚响，店主十分信服他，听后连连点头道谢，吩咐手下玉匠依照石百宾所说的雕琢。
    石百宾与店主又寒暄了几句，正欲告辞，一抬头却见屋子正中的条案上，摆着一座两尺高的羊脂白玉案头山水，细看却是当今圣上最喜爱的薄意雕法，此种雕法的玉件甚少。
    他脸上微现诧异，径自走过去细细端详后问道：“这是出自何人之手？”店主面露得意之色道：“此乃当今养心殿造办处玉坊总管陈大人亲手所雕，乃我镇店之宝，曾有人出价千金，在下也未舍得出手。”
    石百宾听言不由冷笑。原来这陈总管平日最喜欺下瞒上，因自己雕功平平，是以总把别人的心血之作改成自己的名字上报，众玉匠对他敢怒不敢言，私下却恨之入骨。石百宾之作也多次被他冒用。石百宾一听此言，惹动心头怨愤，竞当众说道：“此摆件雕工甚差，花树粗细不一，山水泾渭不分，布局颠倒，全失其势。此物乃求工反拙的劣品，真是白白糟蹋了这块美玉。若有人肯出百金已经是惠赠了，何况千金？你却又有何不舍？”一语既出，举座皆惊，在场的人，大都识得石百宾，知道他是行手，听后交头接耳，议论纷纷。
    店主听完神色大变，勉强支应了几句，一脸不悦地拂袖而去。一同前来的友人忍不住责怪石百宾，不该冒失多言，平白地得罪于人。石百宾全不以为意，心中反觉痛快，当下一笑而去。wwW.Guidaye.coM
    孰料那店主乃是陈总管妻弟，石百宾直言不讳，这座摆件顿成鸡肋。他心中气恨，当晚将石百宾日间言语神态，添加几倍转告陈总管。陈总管闻言大怒。但此人城府极深，当下并不发作。一月之后却找个机会上奏武宗帝，言道：“昆仑山采石匠人中少有能辨玉识材之人，致使运抵至京的石料良莠不齐。若将玉坊中熟练玉工派驻一人，才可保证石料成色。众工匠中惟石百宾眼光老到，堪当此任。”武宗帝当廷准奏，着石百宾即刻前往昆仑山辨玉。
    陈总管随后回玉作宣旨，神情甚为得意。众玉工听后皆哗然。石百宾如同天灵中倾入半桶冰水，愣怔当场。从没听说过有从皇城中千里迢迢派人去玉坑辨玉的职缺，他心知必是陈总管因自己在琉璃厂玉器店的率性直言，挟私以报，没想那一番话竟惹下了如此泼天大祸。此一去定是九死一生，就算不死恐怕也再无回京之望。
    原来那昆仑山上的玉坑，皆位于山腰，地势险峻。上山下山只有一条紧贴峭壁的崎岖小路，行走极其艰难。加之昆仑山有万年不化的冰川积雪，山中气候无常，频发雪崩，是以采玉者中多有失足遇难的。当地向有一言道：千人往，百人返；百人往，十人返。
    石百宾心知陈总管欲置自己于死地，心中懊悔不已，奈何人强己弱，只叹自己命苦。是夜与前来饯行的朋友大醉，次日散尽家财，黯然而去。
    数月之后，石百宾到得昆仑山，官房位于白玉河边。此处风景秀丽不同于中原，却将他那离愁别绪冲淡了一些。此时正值十一月份，天气寒冷，采玉匠人大多歇工。石百宾日子过得倒也闲暇。昆仑山每到七、八月，便会爆发山洪，大量山石自山上被洪水卷带至白玉河的下游，滞留在河床中，其中多有籽玉，但因其形状与鹅卵石相似，平常人绝难发现，纵然是弄玉多年的人，也少有能看出的。石百宾常常在白玉河边徘徊，偶尔发现一两块小籽玉，便带回家中，暗中雕琢收藏，留待有朝一日归家所用。
    这一日午后，石百宾携一壶薄酒坐在白玉河边，心中漂泊之感忽起，眼望山光水色连连慨叹，心中暗想，不知自己有生之年还能否还乡。
    正思量到伤心处，忽见岸边荡起层层水纹，不远处的水面上一团翠绿光芒闪闪烁烁，那绿光突然如鱼般跃出水面，瞬间又沉入水底。石百宾心生诧异，涉水前去细看究竟。走至近前，发现河床上有一块枕头大小的黑乌砂皮石头，一头留有断茬，断茬中隐约露出翠色。石百宾弄石多年，知道此石之中必带有水种，水种即石中翡翠，有绿，红，黄，白，紫之分。红色为翡、绿色为翠。翡翠两色最为珍贵，看情形此石当是其中带翠。Www.gUidaye.cOm
    石百宾一时又惊又喜，连忙俯身自水中将石头捞起，湿漉漉地抱在怀里，带回住地。
    回到家中天色已暗，他点上灯烛打来干净井水，将河中石放在水中细细擦拭，待擦去表皮污垢，在灯下细看，发现竟然是一块极品的籽玉！石百宾惊喜万分，抚摩着断茬处，心中惋惜。见那断茬处露出如春葱般的嫩绿颜色，一时间心痒难耐，决定立刻开石一看。他将刻刀轻轻切割开石头的表皮，忽然间满室飘香。此种香味甚是特别，非花非檀，闻后令人神清气爽。继而那石头的断茬处，翠绿光芒忽然耀眼，冒出阵阵青烟，稍后烟雾散去，石头径自裂开，内中空无一物。石百宾正在诧异，忽然发现他脚下站立着一个六龄男童。
    石百宾目瞪口呆，只见眼前小童眉目清秀，唇红齿白，穿一身葱绿色小褂小裤，脚上一双鹅黄绣花鞋，模样甚是可爱。石百宾日间去山矿中挑选石料，自采玉匠人口中听到山精石怪传闻甚多，见小童这般行迹样貌，心知必非一般人家孩子，乃异类无疑。他一时间心中惶恐之极，正不知如何应付，却见那绿衣小童忽然屈膝跪于他面前。
    只见小童神态恭敬地道：“先生切莫惊慌。我乃石中翡翠精魄，知道先生技艺不同于常人，唐突现身，实因当下有一件性命交关的事情有求于先生。”
    石百宾听此一说，忖度他并无恶意，心下稍安，强自定了定心神道：“既如此，请起来说话。”绿衣小童听他有答允之意，面露喜色，却并不起身道：“先生知道，我们翡翠经万年方可成形，所以最易通灵，大多石中藏匿有精魄，但是世间采石之人多愚鲁者，开石时往往一刀切下，石中精魄大多伤毁，打磨出的只是空有形状的顽石而已，惟有似先生这样的大师，细细磨去外皮，随石就态地雕琢，方可保全我等的灵力。
    “先生请看那石上断茬，断掉的一端原来长着与我大小相同的一块翡石，内中亦有精魄，乃我小妹。我们相依万年一同修炼成精，我于年前已经修成人形，而小妹功力稍差，还需再过百年，方可脱离母石，幻化人形。孰料去年昆仑山一场大山洪将我们自山崖间冲下，随水漂流途中又撞上巨石，竞致一分为二，致我兄妹失散。小妹自山上滚落山底，无奈我成形日浅，白日间还无法脱离母石行走，只得随波逐流至白玉河下游。
    “好在我与小妹五感相通，知她当晚被附近一户人家捡走。只是下落时母石开裂，灵气外泻，小妹的母石已经无用了，必须有人开石将之雕出。若还是混沌形体，恐不能靠自己之力继续修炼，小妹她难免遭精魄消散之厄。先生，我与小妹相依万年，情谊深重，难舍难离。方圆百里惟有您能出手搭救，是以我今日大胆现身于先生面前，若您救得小妹性命，他日我兄妹定当重重酬报先生。”
    石百宾见小童眼中泪水滚滚而落，磕头如捣蒜，眼见是手足之情深厚，心中大为感动！一块顽石，竟能修炼出人情，实在难得。红尘广阔，相遇即是有缘，管他是精是怪！石百宾本是古道热肠的人，最愿伸扶人之手，立时痛快应道：“此事倒也不难，你只说是哪一家捡去，我去寻回。”绿衣小童大喜，举手拭泪道：“十里之外一户运石的人家，姓王。小妹与我感应日渐虚弱，先生此行越快越好。”
    说罢身形隐于石头中，两片石头复又合成整体，表面完整，无一丝痕迹。